Terwijl steden moeite hebben om migranten te huisvesten, verzet de regering-Biden zich tegen voorstellen waarvan ambtenaren zeggen dat ze zouden kunnen helpen (2023)

New York– Ambtenaren in New York zijn tentensteden aan het opzetten voor degenen die niet in een opvangsysteem van meer dan 200 hotels en andere faciliteiten kunnen worden geplaatst, dat al 60.000 migranten en meer dan 50.000 dakloze inwoners huisvest.

In Chicago, waar ruim 7.000 migranten wonen, zijn politiebureaus en parken geweestomgezetin geïmproviseerde onderkomens, en plannen om asielzoekers in leegstaande scholen te huisvesten hebben tot enthousiasme geleidlokale tegenreactie. In steden alsSacramentoEnDenverbevinden sommige migranten zich op de rand van dakloosheid. In Boston en andere delen van Massachusetts was de komst van duizenden gezinnen en zwangere vrouwen die asiel zochten voor de gouverneur van de staat aanleiding om eennoodgeval.

Een perfecte storm heeft de historische migratiecrisis langs de grens tussen de VS en Mexico naar enkele van de grootste steden van Amerika gebracht. De toestroom heeft de middelen van de stad en de staat onder druk gezet, waardoor lokale democratische leiders openlijk kritiek hebben geuit op de regering-Biden en de waarden op de proef hebben gesteld van liberale enclaves die historisch gezien migranten hebben verwelkomd die op zoek zijn naar een toevluchtsoord.

De strijd van de steden om tienduizenden behoeftige migranten te huisvesten, en hun groeiende roep om federale actie, hebben ook een toenemende druk uitgeoefend op de regering-Biden om in te grijpen. Lokale leiders hebben de regering gesmeekt om geld en om migranten legaal te laten werken, zodat ze zelfvoorzienend kunnen zijn.

Steden hebben honderden miljoenen dollars uitgegeven aan het dienen van migranten en het huisvesten van migranten in hotels, kerken, scholen, parken, politiebureaus en zelfs een basis van de Nationale Garde, aldus lokale woordvoerders.

De regering-Biden heeft dit fiscale jaar via de Federal Emergency Management Agency 770 miljoen dollar gereserveerd voor New York, Chicago, Denver, Boston en andere steden, zowel in het binnenland als langs de zuidgrens.programma'svoor entiteiten die migranten ondersteunen. Het bestuur onlangsvroegHet Congres zal 600 miljoen dollar aan extra fondsen goedkeuren.

Maar de regering heeft afgezien van het ondernemen van andere door lokale leiders gevraagde acties, zoals het verlenen van een tijdelijke wettelijke status aan migranten, zodat ze sneller werkvergunningen kunnen aanvragen. Huidige en voormalige Amerikaanse functionarissen, die om anonimiteit vroegen om interne beraadslagingen te bespreken, zeiden dat zorgen over rechtszaken en de mogelijkheid om meer ongeoorloofde aankomsten langs de zuidgrens aan te moedigen, een van de redenen waren waarom de regering terughoudend was om meer te doen.

Politiek gezien hebben de zorgen van de steden over het aantal migranten dat onderdak nodig heeft de regering in de lastige positie geplaatst om publieke kritiek van Democratische bondgenoten te uiten op een kwestie die verdeeldheid zaait en die de Republikeinen graag onder de aandacht willen brengen in de aanloop naar een verkiezingsjaar.

“Toen dit eenmaal veranderde van een ideologische strijd over de grens naar een echte kwestie van de kosten die de steden op zich nemen, veranderde dat de politieke analyse”, zegt Andrew Seele, voorzitter van het Migration Policy Institute, een onpartijdige denktank. "Het is zichtbaar. Het is kostbaar voor steden. En het veroorzaakt een reactie onder stadsleiders, van wie de meesten Democraten zijn."

Vertegenwoordigers van het Witte Huis en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid merkten op dat de regering met steden coördineert om te bepalen hoe de federale regering hen kan helpen, hoewel ze zeiden dat het Congres aanvullende hulp moest goedkeuren en “het kapotte immigratiesysteem moest repareren”.

“De regering is vastbesloten om manieren te vinden om de efficiëntie te verbeteren en de middelen te maximaliseren die de federale overheid kan bieden aan gemeenschappen in het hele land”, vertelde Witte Huis-woordvoerder Angelo Fernández Hernández aan CBS News. "Onlangs reisde senior adviseur van de president Tom Perez naar New York om de nauwe coördinatie met onze staats- en stadspartners voort te zetten."

Een perfecte storm

De uitdagingen waarmee steden worden geconfronteerd, vloeien voort uit een complex web van factoren, waaronder de vrijlating van twee miljoen migranten uit de Amerikaanse grensbewaking in twee jaar tijd, de inspanningen van Texas om migranten per bus naar door de Democraten geleide steden te vervoeren en de komst van migranten die geen banden hebben met anderen in de Verenigde Staten. ONS.

De problemen zijn ook verergerd door een tekort aan betaalbare woningen, beperkingen op de mogelijkheden van asielzoekers om te werken en een immigratiesysteem dat in elke fase overweldigd wordt.

Onder president Biden hebben de VS een recordaantal migranten verwerkt. Hoewel velen zijn verdreven, zijn volgens een CBS News-analyse van overheidsgegevens tussen februari 2021 en juli 2023 minstens 2,1 miljoen migranten vrijgelaten door Amerikaanse grensfunctionarissen. Ze kregen gerechtelijke mededelingen of instructies om contact op te nemen met immigratieambtenaren terwijl hun zaken werden beoordeeld, een proces dat doorgaans jaren in beslag neemt.

Als onderdeel vaneen inspanningdoor de Republikeinse gouverneur Greg Abbott om te protesteren tegen de grensstrategie van de heer Biden, heeft Texas meer dan 12.000 migranten naar New York City gebracht, 11.000 naar Washington D.C., 5.600 naar Chicago, 2.300 naar Philadelphia, 710 naar Denver en 330 naar Los Angeles. Tienduizenden extra migranten zijn op eigen kracht of met de hulp van autoriteiten en vrijwilligers in Amerikaanse grenssteden in deze en andere steden aangekomen.

Veel van de migranten in stadsopvangcentra zijn ontsnapt aan de economische ineenstorting van Venezuela en hebben geen familieleden in de VS die hen kunnen opvangen. Ze zijn ook aangekomen tijdens een crisis op het gebied van betaalbare huisvesting, aangewakkerd door de COVID-19-pandemie, die grote aantallen huurwoningen heeft doen verdwijnen. buiten bereik van gezinnen met lage inkomens.

Amerikaanse immigratiewetvoorkomt dat asielzoekers in aanmerking komen voor een werkvergunning tot 180 dagen nadat zij een asielaanvraag hebben ingediend. De eis, die is ingevoerd uit bezorgdheid dat migranten het asielsysteem uitsluitend zouden gebruiken om in de VS te werken, kan alleen worden gewijzigd door het Congres, dat al meer dan twintig jaar vastzit op het gebied van immigratie.

In werkelijkheid moet de overgrote meerderheid van de asielzoekers veel langer dan 180 dagen wachten op het verkrijgen van een werkvergunning vanwege de spanningen waarmee het Amerikaanse immigratiesysteem wordt geconfronteerd. Migranten met immigratierechtzaken wachten gemiddeld meer dan vier jaar voordat hun aanvraag wordt verwerkt door een systeem waarinminder dan 700rechters houden toezicht op 2,5 miljoen mensenlopende zaken.

Het afgelopen jaar zijn honderdduizenden migranten vrijgelaten zonder zitting in de rechtbank, en ze kunnen jaren wachten voordat ze voor de rechter kunnen verschijnen. Deze migranten kunnen asiel aanvragen via een proces van de Amerikaanse staatsburgerschaps- en immigratiediensten, maar ze weten vaak niet dat ze dat kunnen, of hebben hulp van advocaten nodig om een ​​aanvraag in te dienen.

Zelfs nadat ze asiel hebben aangevraagd en 180 dagen hebben gewacht, moeten migranten wachten tot hun werkvergunningsaanvragen zijn beoordeeld. Een woordvoerder van het DHS zei dat over asielgerelateerde werkvergunningaanvragen gemiddeld binnen twee maanden wordt beslist.

Potentiële oplossingen

Democratische leden van de congresdelegatie van New York hebben dat wel gedaangeduwdHet DHS gaat migranten in New York City en andere steden voorwaardelijke vrijlating verlenen, een juridische status voor de korte termijn, zodat ze de aan asiel gerelateerde wachttijd voor werkvergunningen kunnen omzeilen.

Maar het voorstel stuitte op scepsis binnen de regering-Biden, die gelooft dat het juridisch riskant zou zijn gezien de rechtszaken van door de Republikeinen geleide staten die het gebruik van voorwaardelijke vrijlating aanvechten, zeiden twee Amerikaanse functionarissen. In juli zei minister van Binnenlandse Veiligheid, Alejandro Mayorkas, tegen de New Yorkse wetgevers dat het DHS het voorstel te onpraktisch en juridisch zwak vond, vertelden deelnemers aan de besloten bijeenkomst aan CBS News.

Het DHS heeft ook te maken gekregen met oproepen om het Temporary Protected Status-beleid (TPS) uit te breiden, waardoor in aanmerking komende migranten uit door crisis getroffen landen werkvergunningen en deportatiebescherming kunnen aanvragen. Lokale leiders hebben de regering opgeroepen om recente aankomsten uit Venezuela en andere landen toe te staan ​​TPS aan te vragen, wat een aanzienlijk deel van de mensen in opvangcentra een kans zou geven om werkvergunningen te verkrijgen. Het TPS-programma voor Venezuela komt momenteel alleen ten goede aan degenen die vóór maart 2021 in de VS zijn aangekomen.

Maar de regering is terughoudend om het TPS-programma voor Venezuela uit te breiden vanwege zorgen dat deze stap een ‘aanzuigfactor’ wordt die meer Venezolanen aanmoedigt om illegaal de zuidelijke grens over te steken, zeggen huidige en voormalige Amerikaanse functionarissen die bekend zijn met de zaak. De administratieafgewezenom het TPS-programma voor Nicaragua eerder dit jaar uit te breiden vanwege soortgelijke zorgen.

“Om het probleem van overheidsfinanciering voor huisvesting en voedsel voor mensen die naar de Verenigde Staten komen aan te pakken, zou dat gemakkelijk kunnen worden opgelost als we TPS uitbreiden naar de Venezolanen, die in New York City tenminste 60 plus procent van de migranten vormen. ”, zei vertegenwoordiger Adriano Espaillat, een democraat uit Manhattan.

Vorig jaar overwogen ambtenaren ook om migranten van de grens tussen de VS en Mexico naar steden van hun keuze in de VS te sturen, waaronder Buffalo, Denver, Detroit, Miami, New Orleans, Newark, Los Angeles en Washington, D.C. Immigration and Customs Enforcement, of ICE , zou ze vervolgens daar verwerken, volgens interne documenten van het bureau die zijn verkregen door CBS News en drie huidige en voormalige Amerikaanse functionarissen.

Het plan was bedoeld om de druk te verlichten op grenspolitiefaciliteiten en grenssteden die migranten doorgaans naar binnensteden vervoeren, terwijl er met organisaties in die steden werd samengewerkt om ervoor te zorgen dat migranten konden worden gehuisvest. Federale functionarissen zouden met de ontvangende steden hebben gecoördineerd voordat ze migranten vervoerden, in tegenstelling tot de businspanningen van Texas.

Maar het voorstel werd door het Witte Huis geblokkeerd vanwege zorgen over de politieke opvatting van de federale overheid die migranten door de VS vervoert en bezwaren van enkele steden die werden gevraagd om deel te nemen aan het programma, aldus drie huidige en voormalige Amerikaanse functionarissen. Een functionaris van het Witte Huis zei dat het plan niet langer in behandeling is.

Een voormalige immigratieambtenaar van de regering-Biden zei dat het binnenlandse verwerkingsplan migranten en middelen ‘proportioneel’ en op een ordelijke manier over de VS zou hebben verdeeld.

“De interne verwerkingscapaciteit zou toegang tot extra middelen hebben geboden en de druk op veel steden hebben weggenomen. Het Witte Huis heeft die plannen in 2021 en 2022 afgewezen vanwege de politiek en de eis dat het Witte Huis de coördinatie zou moeten bezitten”, zei de voormalige functionaris. .

Republikeinse wetgevers hebben gezegd dat de crisis waarmee steden worden geconfronteerd, kan worden verzacht door een strenger beleid langs de zuidgrens, waardoor in de eerste plaats minder migranten kunnen worden vrijgelaten.

“In plaats van te klagen over het omgaan met een fractie van de grenscrisis waarmee onze kleine grenssteden elke dag te maken hebben, zouden deze Democraten president Biden moeten oproepen onmiddellijk actie te ondernemen om de grens te beveiligen”, aldus Andrew Mahaleris, de perssecretaris van Abbott.

De regering-Biden zei dat zij actie heeft ondernomen om de zorgen van de steden weg te nemen door programma’s te creëren waarmee bepaalde migranten onmiddellijk na aankomst in de VS werkvergunningen kunnen aanvragen. Men laat elk tot 30.000 Cubanen, Haïtianen, Nicaraguanen en Venezolanen met Amerikaanse sponsors naar de VS vliegen. maand. Een ander staat toe dat bijna 1.500 migranten in Mexico elke dag de VS binnenkomen nadat ze via een app een afspraak hebben gemaakt.

De woordvoerder van het DHS zei dat aanvragen voor werkvergunningen voor deze programma's gemiddeld binnen zes weken worden beoordeeld. De programma's komen echter niet ten goede aan migranten die zijn vrijgelaten uit de hechtenis van de grenspolitie, waaronder veel van degenen die in opvangcentra in New York City wonen.

Ambtenaren van de regering-Biden zeiden dat er geen wondermiddel bestaat om de problemen van de steden op te lossen – zonder dat het Congres het immigratiesysteem hervormt – gezien het enorme aantal migranten dat de VS bereikt.

"In elk deel van New York staat het systeem onder druk. De rechtbanken hebben achterstanden. Er staan ​​rijen buiten het ICE-kantoor. De schuilplaatsen zijn vol. Het zijn gewoon te veel mensen", vertelde een huidige regeringsfunctionaris aan CBS News.

‘We kunnen niet vooruitgaan’

Zonder werkvergunningen zitten veel migranten in New York City vast in door de stad gefinancierde hotels, en kunnen ze niet uit die kamers komen. Sommige gelukkige migranten hebben baantjes gevonden in de ondergrondse economie, in restaurants of op bouwplaatsen. Maar dat werk is illegaal, onstabiel en gaat gepaard met loondiefstal.

Patricia, een Venezolaanse migrant, zei dat zij en haar man, Ronny, geen vast werk hebben gevonden sinds ze afgelopen herfst in Manhattan aankwamen. Ze zei dat ze drie maanden in een McDonalds had gewerkt totdat een nieuwe manager alle werknemers om arbeidsdocumenten vroeg.

‘We kunnen niet doorgaan’, zei Patricia in het Spaans, waarbij ze verzocht om geheimhouding van haar achternaam omdat ze bang was dat ze uit haar hotel zou worden gezet.

Patricia, Ronny en hun 11-jarige zoon Cesar ontvluchtten vorig jaar Venezuela en voegden zich bij meer dan7 miljoenVenezolanen die het Zuid-Amerikaanse land zijn ontvlucht om aan de economische rampspoed te ontsnappen. Als onderdeel van een wekenlange trektocht door meer dan zes landen liep het gezin door Panama's beruchte Darién Gap, een ooit ondoordringbare jungle die een belangrijke route is geworden voor migranten naar de VS.

Ze kwamen in september 2022 aan in New York en wonen nu al bijna een jaar in hotelkamers. Patricia zei dat ze dankbaar is voor de hulp die haar familie heeft gekregen, en dat Cesar naar school gaat en Engels leert. Maar ze zei dat het onvermogen om werk te vinden en de lange uren die ze in een krappe hotelkamer doorbracht, emotioneel uitputtend zijn geweest. Cesar, zei ze, vraagt ​​haar voortdurend om 'hem uit deze kamer te halen'.

"Wat ik het liefste wil, is werken", voegde Patricia eraan toe.

Patricia zei dat zij en haar man erover hebben nagedacht om naar Texas te verhuizen, waar ze hebben gehoord dat huisvesting betaalbaarder is. Maar ze hebben niet genoeg geld om te verhuizen. Ze bevinden zich ook in een juridisch niemandsland. Hoewel federale functionarissen hen toestonden in de VS te blijven, heeft de familie geen benoeming gekregen bij de immigratierechtbank. In plaats daarvan hebben ze de opdracht gekregen om in november 2024 in te checken bij het ICE-kantoor in Manhattan.

"Sommige mensen denken dat we hier in hotels het beste leven leiden", zei ze. "Maar dit is voor ons geen leven."